Hoe oud wordt een kat?
Inhoudsopgave
De gemiddelde leeftijd van een kat
Katten kunnen oud worden. De gemiddelde leeftijd van een kat is ongeveer 15 jaar. Ze worden vaak ouder dan honden. Het is niet gek om een kat in zijn tienerjaren te zien of zelfs eentje van twintig plus. Er spelen een heleboel factoren een rol bij de uiteindelijke leeftijdsverwachting van je kat. In dit artikel krijg je als kattenliefhebber tips om zo lang als mogelijk van je favoriete huisdier te genieten.
De levensverwachting per ras (genenpakket)
Katten en mensen delen samen een lange geschiedenis. Gedomesticeerde katten oftewel katten als huisdieren bestaan al duizenden jaren. Van oorsprong werden wilde katten in landen van het nabije oosten gedomesticeerd en ingezet om ongedierte zoals muizen te bestrijden. Op gegeven moment werden katten wereldwijd als huisdieren gehouden en selectief gefokt. Zo ontstonden er verschillende kattenrassen met specifieke kenmerken. De grote primaire kat rassen komen uit vier verschillende regio’s: de Arabische Zee, de oostelijke Middellandse Zee, Zuid-Azië en West-Europa.
De samenstelling van genen van je kat belangrijk. Ras katten hebben over het algemeen een kortere levensverwachting dan gemengde rassen want raskatten worden selectief gefokt. Bij natuurlijke selectie heb je een divers genenpool en minder kans op erfelijke ziekten en veel voorkomende medische aandoeningen. Katten hebben een snellere stofwisseling dan mensen. Een jaar uit een mensenleven staat gelijk aan meerdere levensjaren van een kat! Hierover later meer.
Het is onmogelijk om van tevoren precies vast te stellen hoe oud een kat gaat worden. Het ene kattenras wordt vaak ouder dan een ander ras. De Siamese en de Manx katten rassen kunnen bijvoorbeeld langer leven dan de gemiddelde kat. Sommige kattenrassen halen hun twintiger jaren, of worden zelfs dertig plus. Zowel raszuivere katten als katten van gemengd ras kunnen ouder worden de gemiddelde huiskat.
Voeding en gezondheid
Katten eten voornamelijk vlees. Je kunt hen wel beschouwen als ware carnivoren. Er is veel onderzoek gedaan naar de voedingsbehoeften van huiskatten. Er is daardoor ook voldoende informatie beschikbaar. Studies tonen aan dat volwassen katten moeite hebben om grote hoeveelheden koolhydraten en lactose te verwerken. Dit zijn daarom de onnodige voedingsstoffen in hun maaltijd. Te veel koolhydraten zijn zelfs schadelijk voor de kat. Koolhydraten hebben namelijk een negatief effect op het verteren van eiwitten. Katten hebben juist veel eiwitten nodig. Het is belangrijk dat een volwassen kat tenminste 5,5 gram per kg per dag eet. Een kat, die iets zwaarder is dan 3,5 kg, moet maar liefst 20 gram eiwit eten of meer. Voor de gezondheid van je kat is de juiste hoeveelheid eiwitten van belang. Door het bijzondere verteringssysteem heeft een kat in vergelijking met een hond meer eiwitten nodig. Essentiële aminozuren zoals Taurine, Methionine en Cysteïne heeft een kat echt nodig. Je kat kan ziek worden als deze belangrijke vitamines ontbreken. Een gezond dieet is belangrijk voor de gezondheid van je kat.
De levensverwachting van binnen- en buitenkatten
Sommige katten zijn vaker buiten te vinden dan binnen. Hierdoor lopen ze meer risico om te overlijden dan de katten die binnen blijven. Een buitenkat kan worden aangereden, of een giftige plant of ander schadelijk voedsel eten. Ook kan een kat die buiten loopt, aangevallen worden door andere dieren. De kans om ziek te worden door bijvoorbeeld parasieten is ook groter voor een buitenkat dan voor een kat die binnen blijft. Onderzoek toont aan dat de gemiddelde levensduur van een huiskat 10 tot 15 jaar is, terwijl buitenkatten slechts gemiddeld 2 tot 5 jaar leven. Wat een verschil!
Dierenarts
Net zoals mensen moeten katten ook een naar de dokter. Breng je kat minstens één keer per jaar naar de dierenarts. Een oudere harige kat zal zelfs twee keer per jaar naar de dierenarts moeten (of elke zes maanden). Is je kat erg oud of heeft die een chronische of andere medische aandoening, dan is drie keer per jaar het beste. De dierenarts doet een medische controle bij je huiskat, denk dan aan lichamelijk- en bloedonderzoek. Daarnaast wordt je kat gevaccineerd. Zelfs als je kat gezond lijkt, is het verstandig om om de zoveel tijd proactief te screenen. De dierenarts zorgt ook voor het steriliseren of castreren van je kat. Katten die dit hebben ondergaan, leven doorgaans langer en de kans dat ze bepaalde ziekten oplopen wordt minder. De dierenarts kan ook advies geven over de voeding van de kat. Naast voeding is hygiëne van de voerbak belangrijk. Houd de voerbak schoon.
Persoonlijke hygiëne
Niet alleen de voerbak dien je schoon te houden. Dat geldt uiteraard ook voor je kat. Borstel regelmatig je kat, zodat je kat niet te veel haar eet wanneer die zichzelf borstelt. Voorkom daardoor problemen met spijsvertering en haarballen. Het borstelen is eveneens het moment om lekker te kroelen met je kat en na te gaan of er (nieuwe) knobbels, bulten of andere rare plekken op het lichaam van je kat zijn.
Verder is het van belang dat de tanden van de kat worden schoongemaakt. Verwijder tandplak. Tand- of mondaandoeningen kunnen bacteriën door het lichaam leiden. Dit kan ernstige gezondheidsproblemen opleveren. Veeg de afscheiding rond de neus en ogen van je kat. Vergeet niet om regelmatig de nagels van je kat te (laten) knippen. Naast de voerbak en de kat zelf moet je de kattenbak schoonhouden. Kattenbakvulling, kattengrit of -grind zul je dagelijks moeten opscheppen. Je huis blijft daardoor lekker fris ruiken, je ziet sneller veranderingen in de ontlasting van je kat én je kat blijft in de kattenbak diens behoefte doen. Wel zo netjes. Controleer de mand van je kat en houd die ook schoon. Het juiste bedje voor je kat, is de slaapplek die voldoende comfort geeft aan je kat. Naarmate je kat ouder wordt, zal die meer behoefte krijgen aan ondersteuning van de gewrichten. Zorg dat de druk op de gewrichten van je kat wordt verlicht. Het schoonhouden van de kattenmand kan met een reinigingsspray of schoonmaakdoek.
Spelen met je kat
Lichaamsbeweging vermindert of voorkomt zelfs stress bij je kat. Minder stress is beter voor de gezondheid en daarmee ook de levensverwachting van je kat. Katten moeten de ruimte en mogelijkheid hebben om hun natuurlijke instincten aan te boren, denk aan springen, bespringen, jagen en interactie. Een katten piramide waarbij je meerdere niveaus hebt om te springen, of een met klim gaten en krabmatten is een must have. Speelgoed zoals een bal, pluche, speelgoed muis of laserpointer zorgen voor voldoende katten vermaak en is daarom aan te raden. Heeft je kat iets te pakken na een heuse achtervolging? Beloon die dan met wat katten lekkernij. Een kitten kan overprikkeld raken bij te veel speeltijd. Je kitten kan dan agressief worden naar mensen of andere (huis)dieren als die te opgewonden is geraakt.
Veel voorkomende doodsoorzaken
Hierboven is beschreven wat allemaal invloed heeft op de levensverwachting van je kat. Ras en daarmee het genenpakket van je kat, de voeding, de omgeving van je kat, regelmatige medische controles, persoonlijke hygiëne en beweging zijn belangrijke factoren. De meeste katten overlijden doordat ze worden aangereden door een voertuig of uit het raam of van het balkon vallen en medische complicaties oplopen. Dit wordt ook wel ‘trauma’ genoemd en overkomt veelal jonge katten die de situatie en omgeving verkeerd hebben ingeschat. Kittens zullen ook sneller aan infecties overlijden dan oudere katten. Jonge katten zijn gevoeliger voor dit soort ziekten. Oudere katten overlijden vaak aan ziekten zoals kanker en suikerziekte en problemen aan hun (vitale) organen zoals het hart, de nieren en de schildklier. Deze ziekten vallen niet meteen op, daarom is regelmatige controle door de dierenarts van belang.
Hieronder vind je een interessante lijst om te zien hoe de leeftijd van je kat zich verhoudt tot diens leeftijd in mensenjaren. Eerst beschrijven we de telregels van een kattenleven.
Telregels kattenleeftijd
- Het eerste jaar van de kat staat gelijk aan 15 mensen jaren
- In het tweede jaar van een kat, wordt de kat nog eens 9 jaar ouder
- Elk extra jaar is weer steeds 4 mensenjaren erbij
Maanden en jaren
Hoe oud is je kat? In deze lijst kun je dat nagaan.
- 0 tot 1 maand: 1 mensenjaar
- 2 tot 3 maanden: 2 tot 4 mensenjaren
- 4 maanden: 6 tot 8 mensenjaren
- 6 maanden: 10 mensenjaren
- 7 maanden: 12 mensenjaren
- 12 maanden: 15 mensenjaren
- 18 maanden: 21 mensenjaren
- 2 jaar: 24 mensenjaren
- 3 jaar: 28 mensenjaren
- 4 jaar: 32 mensenjaren
- 5 jaar: 36 mensenjaren
- 10 jaar: 56 mensenjaren
- 15 jaar: 76 mensenjaren
- 20 jaar: 96 mensen
In de onderstaande lijst vind je de verschillende zes levensfasen van je kat:
- Kitten: geboorte tot zes maanden
- Junior: zeven maanden tot twee jaar
- Volwassen (jong volwassen): drie jaar tot zes jaar
- Middelbaar (laat volwassen): zeven jaar tot 10 jaar
- Senior: 11 jaar tot 14 jaar
- Geriatrisch (bejaard): 15+ jaar
De oudste kat ooit volgens het Guinness Wereldrecord is 38 jaar geworden. Deze kat heette Crème Puff en was een huiskat met kort haar. Ze is in 1967 geboren en overleed in 2005 (in Texas). Hoe oud je kat precies wordt, kan niemand zeggen. Wat wel vaststaat, is dat katten oud lang van hun leven kunnen genieten als we ze een veilige, gezonde en liefdevolle omgeving bieden. Miauw.
Hoe kun je je kat langer laat leven?
Hier is een handig lijstje om de verschillende levensaspecten van je kat goed in de gaten te houden. Alles voor de gezondheid en daarmee levensverwachting van je kat. Zo kun je lang en gelukkig met je kat leven.
- De juiste voeding en vers water
- Omgeving: op welke gevaren binnen en buiten moet ik letten?
- Regelmatige controle op hun gezondheid door de dierenarts: wanneer is de volgende afspraak?
- Hygiëne: de persoonlijke verzorging van de kat; is de voerbak, kattenbak en slaapplek schoon?
- Beweging: kan de kat zelf spelen met een kattenpiramide of kan ik ook samen met de kat spelen, bijvoorbeeld met een laserpointer?
Bronnen
- What Is the Average Lifespan of the Common Cat?
- What’s the Average Lifespan of a House Cat?
- Cat Lifespan: How Long Does the Average Cat Live? – PetPlace
- Longevity and Mortality of Cats in England
